しかし、私もはじめからうまく授業ができたわけではありません。

　特に最初のうちは授業の準備に膨大な時間がかかった。会議とか事務仕事とかが急に入ると、満足のいく準備などとてもできない。

　くやしいし、学生に申し訳ない。

　こんな思いをしたのは１度や２度ではありませんでした。

　そもそも「日本事情」教育は、具体的なシラバスや指導方法等、まだまだ暗中模索の状態。カリキュラムも充実していて、必要なときに必要な視覚資料がすぐ準備できる「日本語」教育とは、まるで雲泥の差です。

　何とかならないものか

　実際、彼らは来日してから大小あわせて実にさまざまなトラブルに巻き込まれたり、引き起こしたりします。

　アパート探しの際、不動産を通さずいきなり大家に直談判をする、そんな留学生も決して珍しくありません。

　これらを見ていてつくづく思うのは、特に来日直後の留学生は、日本事情に関する知識や異文化接触に対する認識が絶対的に不足しているということ、そして、そうした面に対する教育体制が実に不十分であるということです。

　あなたの大学ではどうですか？

　それでも私は現状を少しでも改善すべく、なんとか主教材を決めて指導をしました。

　「とにかく教科書が決まれば何とかなる。あとはやれるだけのことをやってノウハウを蓄積していくしかない。」

　当時としては、それ以外に思いつく方法がなかったのです。

　ほどなくして壁に突き当たりました。

　教材の指導内容と、その時々で学習者が必要とする情報に、埋めがたいがあったのです。

　例えば、当時使用していた教材では、コース開始３週間目（来日４〜５週間目）ぐらいで乗り物の乗り方を教えるのですが、そのころには、留学生は日常生活の中ですっかり体得していました。

　必然、授業も白けたものになってしまいます。

　しかし、その一方で、そのころになると学習者はアルバイトを探し始めるわけですが、履歴書の書き方ひとつ知りません。顔写真の貼り方さえ分からない学生もいるのです。

　そこで私は「教科書はあくまで補助的なものとし、その時々で学習者に必要と思われる情報をできるだけ授業の中で提供しよう。」と思いました。

　ところが、それも長くは続きませんでした。主な理由は以下の通りです。

　そこで、私は考えました。

　「一通り日常生活レベルの指導が落ち着いたら、ビデオをどんどん使って、現代の日本の姿を見せよう。」

　しかし、これにも問題があります。しかもかなり致命的な。つまりどうやって試験問題を作って、どう評価するか。

　日本語課程の授業なのでレポートでお茶を濁すわけにはいきません。

　何かいい方法はないか。

　映像に頼れば授業は楽しいし準備も楽だが、客観的な評価ができない。かといって初級で評価に耐えうる授業をしようとすると、どうしても日本語の壁が立ちはだかる。これをどう両立させればいいのか。いや、そもそも解決策などあるのか。

　こんなふうに、留学生に対する日本事情教育で悩んだことがあるのは、私だけでしょうか。

　そんなことから私は、「来日直後の初級留学生に対する日本事情教育を成り立たせるためには、どんな条件が必要なのか。」について真剣に考えるようになりました。

　そして、自分なりに考え抜いた結果、少しずつ、その必要条件が見えてきたのです。

　そして、それが明確になるにつれ、さきほどの相容れない条件も「同時に満たすことができる。」と確信できるようになりました。

　では、どうすれば充実した日本事情の授業を実現することができるのでしょうか。どうすれば学習者が満足し、我々教師もやりがいを感じるような授業を展開することができるのでしょうか。

　そのためには、まず、そもそも私たち教師がやりがいを感じる瞬間というのはどういうときか、考えてみてください。いうまでもなく、それは学習者が自分の授業に満足したと実感できたときですよね。

　授業中、学習者と充実したやり取りができて、指導内容の理解や相互理解が深まった時。そして、自分の授業に学習者が十分満足したと実感できた時。そんな時ほど、教師として喜びを感じるときはないでしょう。

　また、そういう時こそ、学習者の学習効率が最高潮に達したときと言えるのではないでしょうか。

　つまり、問題の根源は「学習者が満足する授業をどう構築するか」ということなのです。

　だから、学習者の立場に立って改めて授業を見つめなおしたときに、初めてその条件が見えてきます。

　そうすると、学習者の社会的立場や初級という日本語のレベルを考えれば、以下の条件が必要なのは容易に理解できると思います。

　特に２番目は、学習者の日本語力をフォローするという意味だけではなく、よりリアリティのある授業を演出するという意味で、非常に重要です。リアリティの感じない日本事情教育ほど空しい授業はありません。

　だから、日本語の文で埋め尽くされた教材が、それだけでいかに初級学習者のやる気をそぎ、白けた授業へ陥らせるか、お分かりいただけると思います。

　しかし、条件はそれだけではありません。

　それ以上に重要なのは、学習者の意識の流れに沿った授業の進め方です。簡単に図示すると以下のようになります。

　「イントロダクション」→「本活動」→「まとめ」は、有機的に連携しあっています。例えて言えば「ドミノ倒し」です。

　「ドミノ倒し」ですから、ドミノの並べ方（＝授業の進め方）を間違えれば、ゴール（＝充実した授業の後の爽快感）に行き着くことはできません。

　だから、力学に適ったドミノの並べ方を知らなければなりません。

　その力学（＝授業のコツ）が分かれば、動力が次から次へと勢いを増しながら着実に次のドミノに伝わり、目まぐるしく変化しながらゴールへと一直線に突っ走る、そんな充実した授業を展開することができるわけです。

　１．「イントロダクション：日本事情への気づき」とは、普段の生活の中で学習者が見過ごしている日本的なものに気づかせることによって、モチベーションを喚起し、学習への下地を作ることです。

　ここでは、まずテーマに関する基本用語を確認した後、「招き猫」や「最高裁判所」といったさまざまな写真アイテムを紹介しながら、「これ、なに？」と学習者に問いかけます。

　すると、学習者は「えっ！何？何だっけ？」と改めて気づき、日本事情に対する興味や好奇心を沸きたたせます。

　ここは、いわば「つかみ」の部分です。ここがうまくいけば、学習者のモチベーションは一気にあがります。写真にまつわるエピソードなどを話すとなお効果的です。消極的な学習者も授業に引きずり出すことができ、授業に勢いがついてきます。

　２．「本活動：日本理解・相互理解と価値観の再構築」では、視覚資料を駆使した十分な情報を提供することによって、日本に対する理解の深化を目指します。

　十分な情報を分かりやすく提示することによって、学習者の中でもやもやとしていたものが溶け、「ああ、日本ってこういう国なんだ」「この国はこういうシステムで動いてるんだ」と納得します。

　学習者は、納得（感）が多い授業には自然と積極的に取り組むようになります。

　また、そうした知的情報を元に、教師と学習者、あるいは学習者同士で活発なインタラクション（意見交換）をすることにより、相互理解を促すとともに、学習者自身の既成観念に揺さぶりをかけ、価値観の再構築を促します。

　学習者にとってみれば、それぞれの持つ「当たり前」が全然違ったりするわけですから、周りの意見に耳を傾けずにはいられません。当然、モチベーションは維持されます。

　実際に、私の授業で韓国の国旗の意味を韓国人学習者が分からず、かわりに中国人学習者が「陰陽道」という言葉を使って説明するという一幕がありました。

　韓国人学習者曰く、「何で知ってんの？」。こんなことが平気で起こります。

　だから、ここで教師が一方的な講義をしてしまったらすべてが台無しになってしまう。お分かりいただけると思います。

　また、ここで「視覚資料を駆使した十分な情報の提供」と「活発なインタラクション」を授業の柱に据えるのには、もう1つ大きな理由があります。

　それは、学習者の中に妙なステレオタイプを形成させないということです。

　ステレオタイプは、往々にして「根拠のない不十分な情報」と「一面的な考え方への固執」によって形成・維持されると私は考えています。

　だから、より健全な価値観形成を促す意味で非常に重要なのです。

　３．「知識の定着・強化と社会的実践力の養成」では、さまざまなタスクを通して、確かな知識と技能を習得させ、日本社会に積極的に関わる勇気と自信を身につけさせることを目指しています。

　具体的には、テキストの内容の整理に関するタスク、課のテーマに関連した危機事例(クリティカルインシデント)の検討、そして地域社会との接触を促すタスク(宿題)等を行います。

　日本事情は、社会の中で応用されてこそ初めて活きる学問です。だから単なる教養で終わっては意味がありません。

　いくら授業に活発に参加しても、実社会に出たとたんに尻込みしてしまうようでは全く意味がないのです。

　私自身、「あれだけしっかり授業で扱ったのに、どういうわけか実践できない」と思わせる学習者を、数多く見てきました。

　もちろん、我々の指導の域を教室外まで広げることは、なかなかできません。しかし、それだけにここが学習者にとっての最後のハードルになるわけであり、ここでの教師の一押しが大きな意味を持ってくると思うのです。

　また、このような教育的な配慮をすることによって、学習者の中にも「この授業は意味がある。役に立つ。」という意識が生まれ、次の学習動機へとつながっていくようです。

　以上、私が試行錯誤の末考え出した、日本事情教育に必要な条件や授業の進め方について長々と述べてきました。

　いかがだったでしょうか。

　そして、私はこの授業を簡便に実践できるよう、教材開発に取り組みました。

　教材に必要な写真を集めるため、インターネットを通じてさまざまな分野の方や機関に連絡を取り、交渉しました。また、私自身もデジカメをもって写真撮影に奔走しました。

　さらに、知識の客観的な裏づけとして、さまざまな機関が公開しているデータや図表を活用しました。

　このほか、学習環境がより快適なものになるように、教材の中にさまざまなコーナーを設けたり、必要な補助教材を作成したりするなど、いろいろと工夫を凝らしました。

　そして、ようやく試作版が完成しました。

　さっそく、授業での使用が始まりました。実際に、留学生に私が作った教材をぶつけてみたのです。

　すると…

　学生の態度が以前にもまして積極的になりました。

　時にはこちらが圧倒されるほど、授業が活発になっていったのです。

　ここでは、学習者の反応を、少しだけ紹介します。

　◇　　　　　◇　　　　　◇

　第１課は「新しい生活」。適応曲線を紹介しながら、これからの留学生活に向けての心構えを促す。その後、日本の物価の話。来日直後の彼らにとって、ある意味で最も重要な情報である。私はある留学生にたずねた。

　T：例えば、○○さんの国では、みかんは一ついくらですか？
　S：日本とだいたい同じです。

　別の学生にも、同じ質問をしてみると、

　S：一つは売りません。お店の人がくれます。

　なるほど、売り方にもお国柄が出る。どうもこの国では、箱買いが一般的らしい。

　第９課は「文化」。着物を紹介。男女の浴衣を持参した。試しに男子学生に試着させてみた。なかなか似合う。その時、ある女子学生から

　S:先生、私も着たいです。

　しかし、私は女性の着付けはできない。「女の人は分かりません。」と適当に濁そうとした私の言葉をさえぎって、他の女子学生が、

　S：先生、私できます。

　と言うや、つかつかと前に出てきた。そして、女物の浴衣をパッと広げ、手際よく着付けをはじめ、あっという間に帯締めまでやってしまった。

　浴衣を着た女子学生は嬉しくなって教室の真ん中でくるくると回り始めた。

　周りの学生はすかさず携帯電話を取り出した。教室は撮影会場となった。

　第１０課は「制度」。政治に対する関心が薄いのは、日本ばかりではないらしい。授業を進めるにはいろいろと工夫が必要だ。

　「衆議院と参議院の議決内容が異なった場合、皆さんの国ならどうやって事態の収拾を図るか。」との問いを学習者に投げてみる。台湾の学生曰く。

　S:けんかします。（笑）
　T:そりゃ大変ですね。韓国は？
　S:けんかします。（笑）
　T:ここも大変ですね。中国もけんかしますか。
　S：いいえ、ありません。

　これも、お国柄というものか。

　第１１課は「経済と産業」。

よく言われることだが、日本に留学してくる学習者は「日本＝お金持ち」というイメージを持っていることが多い。

　そこで、日本の国家財政の話をする。2004年度の公債残高は483兆円。

　これは国民一人当たりおよそ372万円の借金を抱えていることになる（しかもその金額は年々増加している。）。

　T：私の家族は、私と妻と子供が2人です。ですから1500万円ぐらい借金があります。

　その途方もない、桁外れな金額に一同唖然とする

　しかし、そんな負の部分も躊躇せず学習者に伝えることが、日本の姿をより正確に理解させる上で非常に重要なのだ。

　 　◇　　　　　◇　　　　　◇

　私がこれまでの一連の取り組みから、学習者の中には、日本語だけでなく「日本の生活や文化、社会についていろいろ知りたい。」という潜在的なニーズが確かにある、ということをしみじみ感じました。

　だから、そういった学習者の潜在的ニーズをくすぐって引き出すように授業をもっていけば、必ず成功するのです。うまくいかないわけがないのです。

　そして、私が考案したこの指導方法によって、私だけでなく他の先生方も同様の授業を展開することができました。以下に、実際に授業を行った先生方のコメントを掲げます。